No,claro que no se debe

"Les cuento un caso vivido : sesión de tarde , en San Sebastián . Un machito de unos doce años martiza groseramente a la niña que le acompaña , a la que entre bromas y veras le está dando una auténtica paliza . Los adultos circunstantes miran con embarazo y comentan con desagrado , pero no mueven un dedo . Hasta que una joven y bien plantada se levanta y le arrea un sopapo al botarate , diciendo enérgicamente : " Eso para que aprendas que siempre habrá alguien más fuerte que tú ." A partir de ese momento , paz en la platea . No claro que no se debe pegar a los críos. Casi nunca"
(Extracto del final del artículo de Fernando Savater "¡Te daba así!")

El otro día leímos una historia sobre el maltrato, en la que un niño le pegaba una paliza a una niña en un cine, y una mujer trata de separarlos pegándole una bofetada al chico. El autor lo retrata como un machito de doce años. En cuanto a la mujer que los separó, la describe como una señora joven y bien plantada, enérgica a la hora de dirigirse al muchacho. Sin duda, el machito extrajo una importante lección del suceso:
siempre hay alguien más fuerte que tu.
En cuanto a la niña, pensará que siempre encontrará a personas que la pueden ayudar en todo momento, aunque no es demasiado habitual. Savater, el autor del texto, quiere destacar la eficacia de la actuación de la mujer con su forma de intervenir. Y lo resalta con esta frase:
"A partir de ese momento, paz en la platea".
Este texto sirve para plantear una polémica actual sobre la educación de los niños, en la que se discute si se debe o no pegarles en algunas ocasiones necesarias.
Antiguamente, la violencia era una situación mucho más habitual, ya que se veía con normalidad usarla para educar a los niños: "La letra con sangre entra". Se pensaba que forzandolos a toda costa y por cualquier medio, incluido el castigo físico, se conseguía su educación correcta. Dicha educación se basaba en el respeto absoluto a la autoridad de profesores y padres. Cualquier mínima desviación era causa suficiente para imponer castigos físicos. De esta forma se conseguía que los niños actuaran con respeto y educación, aunque no estuvieran convencidos. El inconveniente es que los niños se acostumbran a convivir con ella.

En cuanto a la postura de no utilizar la violencia, supondría la formación a base de convencer al niño de cuál debe ser su actuación correcta. No tiene en cuenta esta visión el que el niño no quiera convencerse, así pues la voluntad del niño se impone a la del educador.
Por último, se encuentra la postura de no utilizar la violencia excepto en caso excepcionales. La frase del autor corresponde a esta visión, en la que la violencia pasa a estar en segundo plano, siendo más importante el convencer y razonar con el niño.
La virtud de este sistema consiste en el respeto a la integridad del niño y en su trato como persona, aunque tiene el inconveniente de que este respeto e intención de razonamiento a veces no da resultado, por lo que no cabría duda de la necesidad de recurrir a la violencia.
En mi opinión la postura correcta es tratar de evitar llegar al castigo físico y utilizar el razonamiento para convencer al niño del comportamiento que debe de seguir. La legislación española coincide con en esta ultima postura. A finales del 2007 desapareció la última referencia que permitía el castigo físico a los niños: Art. 154 de Código Civil. - Antigua redacción: Los padres o tutores "podrán también corregir a los menores razonable y moderadamente". - Nueva redacción: "Los tutores ejercerán su cargo de acuerdo con la personalidad de sus pupilos, respetando su integridad física y psicológica". Esto generó un debate sobre si hacía falta este cambio, porque ya no había en la legislación española ningún apoyo a la violencia física.
En relación a la situación que se plantea en el texto, el autor destaca la eficacia de la actuación violenta de la mujer para terminar el alboroto.
Respecto a esta forma de resolver la situación, por un lado, me parece bien que alguien intervenga para ayudar a otra persona. Y por otro lado no estoy muy de acuerdo con la forma de resolverla, con violencia.
A mi modo de ver, la forma óptima habría sido, por ejemplo, avisar al responsable de la sala para que echara al niño, por mi parte al menos, habría hecho eso.En general pienso que la violencia se puede utilizar, excepcionalmente, cuando sea estrictamente necesaria.